동그란 체형의 중형 어류. 뿔과 같은 연골을 가지고 있어 이 연골로 물속에 동굴을 만든 다음 그 안에서 서식하거나 자신을 해치려는 생물을 쫓아낸다고 한다.
모래와 같은 색깔을 띠고 있어 눈에 잘 띄지는 않지만 매우 중요한 품종이다. 학자들은 이 뿔복어의 생체 구조에 따라 해당 뿔복어 계열의 생태 특징을 밝혀냈는데, 모래 뿔복어는 동족 중에서도 가장 강력한 힘과 가장 단단한 뿔을 가지고 있어 「수중인부」의 역할을 담당한다. 오랜 기간 동안 강과 호수의 밑바닥에서 생활하며 모래와 함께한 덕에 그에 알맞은 보호색을 지니도록 진화하게 되었다